by Vivre à trois à bord d’un van Mercedes 410D rétro et vraiment trop stylé :
Maggy, graphiste-illustratrice et Gilles, motion designer sont tous les deux freelances en van depuis 2018. Ils sont accompagnés de leur chat !
Tu les connais peut-être déjà sous le nom de Coucou Liberté sur Instagram.
Avec eux, tu découvriras :
- Comment passer du statut de salarié en agence à motion designer en freelance,
- Comment se lancer et devenir graphiste/illustratrice nomade,
- Comment trouver des clients à distance quand on vit en van,
- Comment la vanlife a changé leur rapport à la vie,
Et bien sûr, on évoquera aussi le processus pour convertir et vivre à bord de Pépère, leur van !
Les créateurs nomades : le podcast
Bienvenue dans la série d’articles et de podcast sur les créateurs nomades. Notre objectif est de partager avec toi l’histoire de créateurs qui exercent leurs métiers sur les routes ; qu’ils soient photographes, illustrateurs, développeurs, rédacteurs, graphistes, vidéastes ou troubadours !
Découvre ici les interviews sur notre podcast : les créateurs nomades . Abonne-toi sur iTunes , Spotify, Deezer ou Google podcast ! Tu pourras écouter leurs histoires dans le métro, sur la plage, au marché ou dans ton van !
Le podcast créateurs nomades est aussi sur les ondes de la webradio Allo la planète.
Devenir motion designer et graphiste/illustratrice nomades
Exit le métro-boulot-dodo
Après une dizaine d’années à travailler à Paris, Gilles et Maggy ont ressenti une forme de “ras le bol” :
Après s’être installés dans la capitale française pour leurs études il y a plusieurs années, ils ont ensuite décroché des emplois, sans vraiment bouger.
Gilles travaillait en tant que motion designer en agence et Maggy était set designer (confection de décors pour les shootings).
Sauf qu’après plusieurs années, c’était l’heure du constat :
On voulait voyager ! Parce qu’on a fait nos études, travaillé, on a réussi à faire des choses pas mal, mais c’est vrai que les voyages, c’était seulement deux ou trois voyages comme ça, mais pas des trucs où on prend notre temps ! «
Gilles
Alors, Gilles a démarré une transition en freelance pendant 2 ans sur Paris et a développé une activité stable avec des clients réguliers.
Une fois l’activité de Gilles stabilisée, Maggy a alors quitté son travail pour se lancer à son tour.
Comment se lancer en freelance quand on est motion designer et graphiste / illustratrice ?
Quand certains franchissent le pas de quitter un emploi salarié pour le freelancing rapidement, d’autres se préparent un peu plus en douceur.
C’est le cas des Coucou Liberté !
Par exemple, Gilles avait déjà commencé des missions en freelance comme motion designer, que ce soit de chez lui ou dans des agences avant de partir sur les routes.
Ces premières expériences lui ont permis de vérifier que cette transition était possible et que les missions de motion designer, graphisme ou illustration étaient compatibles avec leur projet de vie nomade.
D’ailleurs, si toi aussi, tu es intéressé à faire une transition en douceur plutôt que de tout quitter en fonçant tête baissée, télécharge notre ebook gratuit, on revient en détail sur ce sujet :
Maggy, elle, a quitté son travail pour des raisons de santé : le temps de se remettre sur pied et de résoudre les questions administratives (soit six mois environ), ils ont pu travailler sur leur projet de vie nomade et le faire mûrir :
Plus ça allait, plus ça nous motivait en fait ! Sur les réseaux sociaux, ça nous donnait envie et plus ça allait, plus on se disait “C’est ça qu’on veut faire !”.
Maggy
Si toi aussi, tu veux te lancer à ton compte, le statut d’auto-entrepreneur est très facile et rapide à obtenir, ce qui rend la transition encore plus accessible.
Entre la fin du contrat de Maggy, la création de son statut, le déménagement de Paris et la conversion du van, seulement neuf mois se sont écoulés.
Cela peut te paraître long mais, en fait, c’est plutôt très rapide pour se lancer en digital nomad !
Idéalement, avant de te lancer et de partir sur les routes, c’est toujours plus safe de partir avec des clients et un réseau dans ton sac à dos.
Avant de partir, Gilles avait déjà des clients et Maggy avait un réseau, qu’elle a su mobiliser pour commencer à travailler en graphisme et en illustration.
Ainsi, pour sa première année d’activité, Maggy – bien que nomade, a eu des petits contrats donnés par des anciens contacts.
Dans notre ebook, on te partage d’ailleurs les erreurs à éviter quand on se lance, tu peux le télécharger juste ici :
Ces erreurs, on les a faite à nos débuts. C’est d’ailleurs pour ça que Clem a écrit cet ebook, pour que tu évites de tomber dans les pièges du freelance qui démarre et qui galère à trouver des clients.
Préparer sa transition en freelance
Pour Coucou Liberté, la préparation avant de se lancer en digital nomad, c’est la base, c’est essentiel si tu ne veux pas te planter.
D’ailleurs, la première année est synonyme de grands changements : il y a beaucoup de choses à penser, trouver de nouvelles habitudes, un nouveau rythme, etc.
Donc, si tu ne fais pas attention, la recherche de contrats et le développement de ton réseau peut être reléguée au second plan.
C’est stressant :
S’être fait un peu de réseau, des contacts, etc pour ne pas tout commencer directement… la vie en van et la vie en freelance, ça peut faire beaucoup d’un coup ! Et puis, s’il n’y a pas d’économies de côté, je pense que ça peut faire peur ! »
Maggy
Être freelance nomade, cela demande le même travail qu’un freelance sédentaire : il y a tout le travail de recherches de clients, de réseau et de production à fournir.
Maggy et Gilles rappellent qu’il ne faut pas seulement se fier à l’image des digital nomads sur les réseaux sociaux.
Il faut énormément travailler pour que ça marche et pour trouver son équilibre. C’est pourquoi il est essentiel de bien se préparer avant de se lancer dans cette aventure.
C’est vraiment à peu de choses que ton expérience de freelance peut être agréable ou pas, ça dépend de ton niveau de préparation… «
Clem
Clem l’a d’ailleurs vécu lors de son tour du monde, elle n’était pas assez préparée quand on est partie pour 14 mois. Du coup, elle n’a pas pu vivre à fond certains moments car elle était stressée !
Trouver des clients quand on vit en van
L’importance du réseau dans le milieu du motion design
Gilles est motion designer depuis plus de 8 ans : dans ce milieu, tout le monde se connaît et de nombreux évènements sont organisés – hors temps de Covid, bien sûr – pour se réunir et se retrouver (afterwork, apéros…).
Ces temps sont essentiels pour rappeler à son réseau que l’on travaille toujours dans le domaine de l’animation.
Si tu fais du motion design, il est important que tu continues à travailler sur des projets, à te former, pour être toujours à la pointe de ce qui se fait.
Gilles l’a bien compris :
C’est peut-être un petit peu plus dur depuis qu’on est en van. Pour ma part, je continue à travailler même si on n’a pas de projets qui rentrent, à faire des petits projets personnels, etc. »
Gilles
Gilles travaille également de temps en temps avec un agent qui lui envoie des informations sur des missions de motion design. Cela lui permet de décrocher des contrats.
Maggy, comme Gilles, a pu continuer à travailler certains anciens clients : au début, ces clients n’étaient pas toujours très à l’aise avec le mode de vie nomade de Coucou Liberté.
Mais en fait, au fil du temps, ils se sont bien rendus compte que ça ne changeait absolument rien pour eux !
J’ai eu pas mal de contrats où on me demandait d’aller sur place […] mais là, je ne peux pas les prendre, il faut donc expliquer aux gens pourquoi, des fois il faut expliquer plusieurs fois, mais après, ça se fait très bien ! »
Gilles
Pour Coucou Liberté, le réseau et les bonnes relations sont cruciales pour obtenir des contrats : la plupart de leurs clients fonctionnent à l’affect !
Ils sont donc attentifs à maintenir leur réseau et leurs relations même à distance (et à l’agrandir aussi !).
Se construire une réputation en motion design
Pour l’activité de Gilles, il est fondamental que son nom circule dans le petit milieu du motion design et que la qualité de son travail soit reconnue.
Cette réputation lui permet de décrocher de nouveaux contrats sans prospecter : les clients viennent à lui naturellement ou par recommandation.
Gilles a l’avantage d’avoir commencé le motion design très tôt et de s’être formé en continu . Ça lui a permis de se faire un nom dans le milieu :
Je suis sorti d’une formation en Master multimédia donc au début, j’étais dans le web-design et la direction artistique et j’ai eu la chance, c’était en 2009, de commencer au tout début du motion, ça n’existait pas en France en fait. Il n’y avait pas de formation donc on apprenait tout sur le tas. »
Gilles
Mais il te rappelle que même si aujourd’hui, il y a plus de concurrence, une bonne manière de trouver des clients et d’agrandir son réseau pro, c’est de côtoyer les personnes qui travaillent en agence de communication :
On peut connaître dix personnes dans la première agence et ces dix personnes-là vont être réparties dans plein de nouvelles agences et au final, tout le monde connaît un peu notre nom. »
Gilles
Maggy, de son côté, reconnaît avoir plus de difficultés en tant qu’illustratrice et graphiste à se faire connaître.
Elle a besoin de développer son réseau et sa clientèle puisqu’elle a changé de domaine de création (auparavant, elle était set designer, ce qui est impossible quand tu adoptes un mode de vie nomade).
Du coup, en vivant sur les routes, à distance, c’est quand même moins facile pour débuter. Cela prend plus de temps.
La réputation, ce n’est pas seulement être célèbre, c’est surtout avoir un réseau dans lequel on va pouvoir te recommander facilement ! D’où l’importance d’une relation de confiance avec tes clients et les personnes avec qui tu collabores.
C’est une des clés pour développer ton activité.
D’ailleurs, si tu ne l’as pas lu, on te conseille le livre de Malcolm Gladwell, Tous Winners, qui cherche à expliquer le succès de certaines personnes. Ce livre analyse méthodiquement les différents facteurs à l’oeuvre dans la réussite de différentes personnalités.
Le livre se lit très facilement et tu apprends plein de choses utiles pour le développement de tes projets.
D’ailleurs, une réputation se crée et se construit au fil du temps et les réseaux sociaux jouent un rôle important dans ce processus…
Maggy l’a bien compris !
Les réseaux sociaux pour développer son activité de freelance
Les réseaux sociaux occupent une place importante dans les projets professionnels de Maggy et Gilles.
Gilles s’en sert aussi pour effectuer une veille et trouver des clients : certaines personnes lui demandent de l’aide sur Twitter ou sur Facebook.
Ces derniers viennent compléter les répertoires et plateformes de freelances sur lesquels Gilles et Maggy peuvent être contactés, pour effectuer une mission de motion design, d’illustration ou de graphisme.
LinkedIn marche également assez bien pour eux pour obtenir de nouveaux contacts.
Mais Maggy raconte que c’est leur compte Instagram « Coucou Liberté » qui les a fait connaître à plus grande échelle et leur a ouvert de nouvelles opportunités :
On m’a demandé des affiches pour des salons, comme par exemple le « CamperVan Weekend » donc ça c’était cool. Après, ils redemandent assez souvent quand ils cherchent un illustrateur, ils me demandent si je suis disponible, donc ça c’est vraiment cool. »
Maggy
À propos d’Instagram, Coucou Liberté est adepte de la segmentation des comptes : Gilles et Maggy n’en ont pas moins de sept à eux deux !
Leur objectif est de compartimenter les contenus pour parler aux bonnes personnes sur les bons sujets.
Pour Maggy, Instagram est une plateforme très intéressante pour accroître sa visibilité mais aussi pour obtenir des retours sur son travail.
Par exemple, sur le compte @coucouliberte, tu peux trouver des photos de voyages, de vanlife, des illustrations sur ce thème et aussi des petits tuto DIY d’objets en bois confectionnés par Maggy et super pratiques au quotidien !
C’est d’ailleurs la plateforme qui correspond le plus à leurs ambitions de créateurs nomades, notamment parce qu‘il est très facile de partager ses créations et son mode de vie.
Maggy et Gilles sont aussi présents sur Dribbble, afin d’augmenter encore leur présence et leur visibilité dans un monde de créateurs numériques.
La visibilité est le nerf de la guerre pour tout freelance : quand tu te lances, tu dois apprendre à te démarquer et à être visible par tes potentiels clients 🙂
Selon ta spécialité créative, tel ou tel réseau social sera plus ou moins adapté. Mais surtout, garde en tête que tu dois être absolument présent sur les plateformes que tes clients potentiels fréquentent.
Sinon, c’est comme ramer à contre-courant : tu t’épuises…et tu recules !
Si tu veux développer ta visibilité et ton activité, un des moyens les plus efficaces est de développer un projet personnel qui te ressemble. On t’en parle en détails dans notre ebook gratuit :
C’est d’ailleurs exactement ce qu’a fait Coucou Liberté à travers son compte instagram @coucouliberte.
La conversion du camion, un projet personnel
Maggy et Gilles ont fait de la conversion de leur camion Mercedes un vrai projet créatif qui met en avant leurs compétences, que ce soit en graphisme, motion design, photo, DIY…
Tout cet univers prend vie sur le compte Instagram @coucouliberte et met en valeur leurs compétences créatives.
Ainsi, ils ont complètement retapé Pépère, leur vieux Mercedes, un 410D de 1991. Comme ils voulaient qu’il soit homologué et obtienne le VASP (Véhicule Automoteur Spécialement Aménagé pour le transport de personnes).
Ils ont ainsi pu le faire homologuer et obtenir la carte grise VASP (Véhicule Automoteur Spécialement Aménagé pour le transport de personnes), ils ont dû se familiariser avec l’énorme recueil des normes AFNOR.
Suite à ça, ils sont passés à la conception : il fallait respecter les nombreuses consignes reliées à l’aménagement d’un véhicule pour être en conformité avec les normes.
Ils ont montés un dossier complet avec des plans détaillés.
Pour cela, ils ont utilisés le logiciel 3D SketchUp.
Si toi aussi, tu as envie de convertir un van, un camion, une tiny ou n’importe quel espace, c’est le logiciel qu’il te faut maîtriser.
Il s’apprend assez vite et en quelques heures, tu obtiens de très bons résultats. La partie gratuite de SketchUp suffit en général largement pour ce type d’application.
Si tu souhaites apprendre rapidement SketchUp, nous avons développé une formation pour apprendre les bases du logiciel et aménager son bus en 3D. Tu peux retrouver plus de détails en cliquant ici.
Gilles et Maggy ont également utilisés des moodboards, comme pour un vrai projet professionnel, pour choisir les matériaux, la déco, les couleurs.
Dès le début, leur petit fourgon Mercedes faisait partie de l’identité du projet.
Ils ont eu un vrai coup de coeur sur son côté vintage :
Si on voulait faire des photos, on s’est dit qu’avoir un véhicule un peu commun, ce ne serait pas si bien… C’est vraiment un coup de coeur, il a une gueule de petit jouet en plus ! »
Gilles
Les travaux ont alors débuté ! Coucou Liberté a fait le choix de tout documenter de A à Z.
À travers ce projet, ils ont pu développer une communauté mais ils avaient aussi sous la main, un dossier complet à présenter à la DRÉAL pour l’aménagement de leur camion.
Ils ont alors passé le contrôle auprès des différents organismes (Véritas/Qualigaz et la DRÉAL) pour enfin obtenir le Graal du vanlifer : la certification VASP !
Comment la vanlife les a changés
La recherche du bien-être
Le projet Coucou Liberté est né de l’envie de Gilles et Maggy de voyager.
Mais au fur et à mesure de leur périple, leur manière de voir les choses et de consommer à elle aussi évolué :
Ça change le système de valeurs… Je trouve qu’on prête plus attention à ce dont on a vraiment besoin. Tu revois un petit peu tes priorités, elles sont différentes. »
Gilles
Ils se sont progressivement recentrés sur leurs besoins et leurs envies.
Ils ne travaillent plus autant qu’avant, ils se concentrent sur les choses qui comptent vraiment pour eux et adoptent un rythme qui leur convient.
Gilles et Maggy rappellent d’ailleurs que la vie en van coûte beaucoup moins cher que de mener une vie sédentaire. Ils ont donc fait le choix de prioriser leur confort de vie plutôt que leur chiffre d’affaire.
Profiter de la vie
Finalement, dans leur choix de vie, Maggy et Gilles ont choisi de prioriser le bonheur et le bien-être à une carrière toute tracée.
À un moment donné, ils se sont questionnés sur l’opportunité de monter une agence ou de devenir directeurs de créations. Mais au final, ce n’était pas ce à quoi ils aspiraient.
Si toi aussi, tu te pose des questions sur les choix de vie, voici deux ressources dont on a parlé durant l’interview :
- La semaine de 4h de Tim Ferris, un classique de l’entreprenariat, qui t’explique comment tu peux développer une activité rentable tout en automatisant et déléguant de nombreuses tâches :
- Le TED talk, The power of time off de Stefan Sagmeister, qui explique avoir fait le choix de prendre sa retraite au cours de sa vie. En fait, il prend une année sabbatique tous les sept ans :
Je trouve l’idée super intéressante, ça me parle complètement l’idée de profiter de sa vie au moment où tu es actif, tu peux en profiter pleinement par rapport à attendre le saint graal de la retraite où tu ne pourras pas forcément en profiter pleinement.
Gilles
Et la suite ?
L’année 2020 aura été particulière pour bon nombre de personnes et les Coucou Liberté n’y ont pas fait exception.
Rentrés en catastrophe en France à l’annonce du confinement alors qu’ils se trouvaient du côté de Valence, en Espagne, ils ont pu continuer à travailler quelques temps, mais pendant plusieurs mois, les commandes en motion design et en graphisme se sont espacées…
Pour autant, cette période a été l’occasion de s’interroger plus profondément sur leurs besoins et leurs projets d’avenir.
De là est née l’idée de trouver une sorte de QG :
Avoir un endroit à nous, pour développer d’autres choses au niveau professionnel qu’on ne peut pas forcément développer quand on est en camion. »
Maggy
Maggy aimerait retourner dans le décor, faire de la décoration et Gilles avoir un lieu pour pouvoir bricoler, notamment sur ses motos.
Ils pourraient ainsi retrouver leurs passions premières et trouver une nouvelle organisation.
À l’heure où nous avons enregistré le podcast, rien n’était encore décidé…
Mais le temps qu’on écrive cet article – qui a, il est vrai, plusieurs mois de retard 😉 – Gilles et Maggy ont dû accélérer leur retour à une vie plus sédentaire :
Suite à des ennuis de santé pour Gilles, ils se sont installés du côté de Sète et recherchent activement un atelier à louer, en attendant de pouvoir s’acheter leur propre espace.
Par contre, ils sont catégoriques, ils n’ont absolument pas prévu de se séparer de Pépère, leur petit Mercedes 410 D.
Les inspirations de Coucou Liberté
Maggy apprécie tous les animés de Miyazaki : Ponyo sur la falaise, Totoro, Le château ambulant…
Elle aime leur univers contemplatif.
Quant à Gilles, il évoque Cowboy Bebop, un animé des années 90/2000.
Ils parlent aussi de Pascal Compion, un illustrateur, dont ils ne manquent aucune des petites scènes de vie sous forme de BD, notamment sur le compte Instagram @pascalcompionart.
Les conseils de Coucou Liberté
Devenir freelance en motion design / illustration / graphisme
- Il est possible de passer par des agents de créateurs pour décrocher des contrats : ces agents agissent comme des chasseurs de tête ; il suffit de s’inscrire sur certaines plateformes spécialisées (avec profil, références, éventuellement portfolio), et de passer un entretien. Ensuite, tu es inscrit sur un répertoire. Les agents prennent alors une commission sur les missions réalisées.
- Avoir une expérience en agence: si Gilles considère que c’est un peu particulier, cela reste une excellente manière de développer un réseau et de se familiariser avec la gestion de projets et la coordination entre les différents acteurs du milieu, etc. Si tu veux te lancer en freelance, cela peut être un bon moyen d’accélérer ta carrière.
- Prépare ta transition ! Anticipe les bouleversements de la première année, apprends à gérer l’absence de contrats, etc. Pour cela, on te recommande d’avoir minimum 6 mois d’économies de côté avant de te lancer.
Être digital nomad avec un métier créatif
- Le matériel indispensables pour le motion design, le graphisme et l’illustration : les appareils photos, bien sûr, mais surtout leurs iPads qu’ils utilisent pour la phase conception. Pour les applications, Gilles et Maggy utilisent particulièrement ProCreate et Milanote (qui ressemble à Pinterest) pour faire des story-boards. Plus simplement, ils utilisent aussi l’appli de notes, avec un stylet, pour écrire tout ce qui leur passe par la tête.
- Internet et forfaits mobiles à l’étranger : pour Internet, ils passent principalement par du partage de connexion depuis leurs mobiles. Maggy a deux forfaits : un chez SFR (mais qui implique de rentrer au bout de 4 mois en France) et un chez Sosh. Il semblerait que les meilleurs forfaits en 2020 soient chez Sosh et chez Orange, et pour l’Europe et l’étranger, chez Free. Enfin, l’une des solutions les plus économiques est d’acheter une SIM locale. Tu peux retrouver notre article sur Internet en voyage, en cliquant juste ici.
Leurs conseils sur la vanlife
- Mobilise au maximum les communautés : que ce soit d’autres voyageurs, d’autres nomades numériques ou encore les groupes Facebook liés au véhicule, Maggy et Gilles ont toujours trouvé des ressources et des informations. Comme ils ont un camion bien spécifique, ils ont pu avoir des retours précis grâce au forum Merco’tribe.
- Prend une assurance pour ton véhicule : Maggy et Gilles ont dû faire réparer le joint de culasse de leur camion, les forçant à prendre un Airbnb le temps des réparations (un mois tout de même !). Leur véhicule est considéré comme une habitation grâce à l’homologation, donc leur assurance a pu prendre en charge les frais d’hébergement ! Une astuce à retenir s’il t’arrives une petite galère mécanique…
- Pour l’électricité du camion : Gilles et Maggy ont un panneau solaire inclinable en lithium, 370 watts en back contact et une batterie de lithium à 200 ampères/heure, ce qui leur permet d’avoir toujours de l’électricité pour recharger leurs appareils. En cas de panne, ils possèdent également des power banks.
Où suivre Coucou Liberté ?
Sur Instagram
- @coucouliberte pour suivre leurs aventures,
- @lacailloux pour suivre le travail en illustration et en graphisme de Maggy,
- @superslick.tv pour découvrir l’univers du motion design par Gilles.
- @kbuiltbike pour suivre le projet moto de Gilles.
Sur leurs sites web
- lacailloux.fr pour Maggy
- superslick.tv pour Gilles
VanLife le jeu des 7 familles
Découvre leur nouveau projet perso qui est tout simplement magnifique. Ils ont conçu un jeu de carte illustré par Maggy et mis en page par Gilles. Pour le réaliser, le couple a lancé une campagne de crowdfunding.
Tu peux te le procurer sur leur page Ulule
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